图：惠普企业的超级计算机系统

据科技博客The Verge北京时间6月16日消息，为了在超级计算机研发领域赶超中国，当地时间周四，美国能源部向惠普企业（HPE）、Cray、AMD、英特尔、IBM和英伟达等公司资助总计2.58亿美元的资金，旨在帮助这些企业开发亿亿次级（Exascale）的超级计算机系统。

按照合同，这笔2.58亿美元的扶持资金将在未来三年内拨付，而且每家公司同意承担40%的研发成本，这意味着该项目的总研发成本将达到4.3亿美元。亿亿次级超级计算机系统能够超越常规计算极限，常规计算极限包括：因数据过于庞大而无法纳入系统、系统过时和巨大的能源消耗等等。

工程师们正在集中精力研究如何能够提高这些机器的能源效率，同时提高系统的整体记忆性能水平。他们预测，他们需要的超级计算系统要比现在最好的系统原型产品运算速度快出10倍。亿亿次级超级计算机系统可能会给许多领域带来突破，比如金融部门、科学发明领域。  

惠普企业高性能计算段解决方案部门副总裁和总经理比尔·曼内尔（Bill Mannel）表示，作为惠普企业持续展开超级计算机研发的一部分，过去以来该公司一直得到这笔资金的资助，“我们期待着这笔拨款，因为我们过去一段时间我们得到过资助，”曼内尔说，“这对我们来说并不意外。”

今年5月，惠普企业宣布建成了迄今为止最大的单内存计算机，同时还宣布该公司在超级计算领域最大的研发项目——“机器（The Machine）”。惠普企业估计，内存驱动的计算架构可以扩展到4096个尧字节（yottabytes，2的80次方字节），是当今数字领域现有产品规模的25万倍。

此次2.58亿美元的资金扶持，并非美国能源局在全球超级计算机军备竞赛中的首次投资。2011年，它与Cray和英伟达签订了一份价值9700万美元的独立合同，用于建造世界上速度最快的超级计算机“泰坦（Titan）”。

尽管美国能源部的目标是在2021年至少开发出一套能达到亿亿次级的超级计算机系统，但就目前而言，美国的超级计算机模型仍处于落后状态。目前排名前两位的超级计算机都来自中国，排名第一的是位于中国无锡国家超级计算中心的“神威太湖之光”，它的运算能力达到每秒93.01千万亿次；仅次于它的是位于中国广州国家超级计算机中心的“天河二号”，它的运算能力为每秒33.86千万亿次；而美国的超级计算机系统“泰坦”仅排名第三。