美国白宫
据《金融时报》北京时间1月24日报道,欧盟将裁定高通向苹果付费,换取苹果在智能手机和平板电脑中独家使用其芯片的行为属于滥用市场主导地位。这可能提升苹果在与高通的专利大战中胜出的概率。
据知情人士透露,欧盟委员会将于当地时间星期三做出裁定,认定高通向苹果付费,换取苹果在2011年至2016年期间向它采购全部通信芯片的行为,打压了市场竞争和技术创新。欧盟或因此向高通开出金额最高达20亿美元的罚单。
欧盟的罚款旨在惩处违规企业以前的非法行为,阻止它们未来的非法行为,罚款金额最高相当于企业年营业额的10%。
欧盟的裁定,将向苹果在全球各地与高通的法律大战提供支援。苹果在全球多个地区起诉了高通,指控被告“采取排他策略、收取过高的专利使用费”,最近数年使它蒙受数十亿美元损失。
高通始终认为其业务模式为创新提供了公平的补偿。高通还谴责苹果煽动监管机构对它进行调查,并寻求在数个关键市场禁售不使用其芯片的iPhone。
欧盟委员会在2015年7月启动了对高通的调查,并在5个月后公布案情记录。
当时,欧盟竞争专员玛格丽特·维斯塔格(MargretheVestager)表示,“我担忧高通的行为可能把竞争对手挤出市场,或阻碍它们参与市场竞争。”
在2016年之前,苹果一直独家向高通采购调制解调器芯片,2016年开始在iPhone 7和iPhone7 Plus中采用英特尔调制解调器芯片。去年有传言称苹果考虑在新款iPhone中完全不采用高通调制解调器芯片。
欧盟的裁定只涉及一项合同,高通在多个地区面临多起调查。
不断增加的法律问题不仅打压了高通股价,也是博通提出以1300亿美元收购高通方案的原因之一。
欧盟还在对高通进行调查,调查它是否在2009年至2011年期间滥用其市场主导地位。根据欧盟的资料,当时,高通以低于成本的价格向两家客户销售一种类型的基带芯片,“目的是迫使竞争对手Icera退出市场”。
中国大陆、台湾地区,以及韩国反垄断监管部门,针对其专利授权和产品价格对高通开出了总额达26亿美元的罚单。
苹果和高通之间的专利诉讼,反映了苹果等手机厂商,与高通、诺基亚和爱立信等手机底层技术厂商间的利润争夺战。
传统上,通信技术专利使用费的收取依据是单件产品的价格。设备厂商认为以这种方式确定的专利使用费过高,希望根据使用的芯片确定专利使用费,这会减少高通及其同行收取的专利使用费。
电信产业对现行的专利使用费收取方法进行了辩护,称这种方法易于管理,对开发电信底层技术投入的巨额投资提供了合理补偿。
高通在收购荷兰芯片厂商恩智浦,看中了后者的物联网——尤其是面向汽车的通信技术。欧盟和韩国上周为这一交易开了绿灯。这一交易尚需得到中国反垄断监管机构的批准。另外,部分恩智浦股东认为高通出价低估了恩智浦的价值。
高通和欧盟委员会未就此置评。(编译/霜叶)
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