导语：科技作家法哈德·曼舒（Farhad Manjoo）近日在《华尔街日报》上撰文称，在Snapchat之前，用户保存在互联网服务上的数据总是会被“永久”保存及记录，而Snapchat的“阅后即焚”模式，能够从服务器上彻底“擦去”用户上传的信息，开辟了新的互联网时代。

全文如下：

“可擦除”互联网

听起来可能有点傻，我一直认为，Snapchat是2013年最重要的一项技术。

可能很多人会对我的观点不屑一顾，因为Snapchat只是一款应用程序，目前只在青少年和大学生间流行。更何况几周前，我刚刚发表了一篇名叫《青少年无法预测科技发展趋势》，质疑Snapchat的文章。

问题来了，Snapchat是否真的有用。

Snapchat应用主打“阅后即焚”功能。简单的说，就是当你收到某人发来的照片或消息，你有几秒钟的时间可以进行查看，然后该消息或照片就会自动消失。

说实话，这种“自毁照片”听起来简直像是小孩子的玩意儿。多数人第一次听说Snapchat，是通过安东尼·韦纳（Anthony Weiner，美国国会前议员）的不雅照丑闻。因此在初期，Snapchat才被打上了“很黄很暴力”的标签。

“自毁数据”是Snapchat的所有优点。真的，我不太了解大家为什么以及如何使用Snapchat,更不确定未来它是否能够普及到青少年以外的用户，及获得长期成功。就目前来看，和多数新服务一样，Snapchat未来“失败”的几率比“成功”要大得多。

不过我的观点是，就算Snapchat未来注定会“失败”，它仍然是2013年“最迷人”的互联网技术。

在我看来，Snapchat应用爆炸性的普及意味着社会需要一种全新的数据思考方式。Snapchat“告诉”我们，照片和文字不一定会被“永久”记录在网络上。未来，“擦除”手机和电脑产生的数据，或许会变得像“保存”数据一样流行。

如果Snapchat的这种模式得到多数人的认可，其它网站和服务也开始复制这种“擦除数据”功能，那么互联网将变得完全不同。那样的互联网更加“私人”，网民无需担心误发照片到网上，也不用担心因某件“糗事”被全世界嘲笑一辈子。

不过这样的互联网价值也会下降。例如，当你感怀过去的时候，无法查看老照片；电脑没办法根据历史记录，为你提供建议，因为记录已不够完整。

数据“为王”

Snapchat应用的流行向我们提出一个问题：我们究竟是希望生活在“可擦除”网络上？还是更喜欢Facebook、Google等构建的“永久记录”互联网？

我认为，这一疑问正是Snapchat所以如此重要的原因。在它之前，“可擦除”互联网不是一个选择，“永久记录”是网民唯一可选的方案。现在，越来越多的用户、投资者、开发人员亲睐这种“转瞬即逝”的应用，新的网络时代已经到来。

据我所知，Snapchat并不总是“转瞬即逝”的。该公司的《隐私政策》中写明，照片到期前被短暂保存在Snapchat服务器上。重点来了，一旦接收者打开了该张照片，服务器就会自动将其删除。这在高科技产业很不寻常。

要知道，数据在硅谷具有不可侵犯性。在刚上线的头两年里，谷歌Gmail邮箱甚至没有“删除”选项，该公司相信每个用户都希望永久保存所有的邮件。Facebook也是直到2012年，才添加了会在用户下载照片后从服务器上将其删除的功能。

另一方面，整个“大数据”领域的前提就是产品拥有的数据越多，就越有用。因为分析海量用户数据本身就能产生新见解和功能。

很多高科技公司都会保存及分析用户的数据，如谷歌的拼写检查、翻译、交通地图和搜索建议，亚马逊的媒体和产品建议，Facebook个性化“信息流”和“推荐好友”。

另外，广告商利用互联网服务的针对性数据投放广告。如果它们不保存及分析用户信息，以广告为基础的互联网巨头将难以生存。

相辅相成

事实上，互联网“永久记录”数据信息，也会给用户带来危害。例如，驻留在服务器或设备上的缓存数据，将成为NSA、黑客的利用对象。

在网上，因为所有一切都将被保存和搜索，所以你必须不断监督自己，限制自己的行为，而这真的是我们想要的生活方式。

就个人而言，我感觉是还OK。我很高兴能够回顾多年前和我妻子第一次见面后的Gmail邮件往来。如果当时我们用的是Snapchat，这些记录早就消失不见。此外，到2023年时，我还能够查看上传到Facebook上的2013年感恩节照片，真是一件让人开心的事。这也是我虽然如此“看重”Snapchat，但却很少用它的原因，“丢失”过去让我感到害怕。

但是不得不承认，对很多人来说，Snapchat将之从被永久记录中解放出来的感觉很棒。事实上我们并不需要做出选择，“永久记录”和“可擦除”，在互联网时代可以并存。

有些用户会选择那些默认保存数据的应用程序和服务，有些人会选择即时删除数据的服务。当然，更多人会同时选择这两个，根据不同的需要，而这可能是最佳态。

没人说互联网必须“永久”，今年，Snapchat证明了这一点。