5.5英寸iPhone 6 Plus的出现将使iPad Mini在苹果产品中的定位变得异常模糊。

10月13日消息，美国新闻网站Mashable资深科技行业分析师克里斯蒂-沃伦(Christina Warren)日前撰文表示，如今5.5英寸iPhone 6 Plus的出现将使iPad Mini在苹果产品中的定位变得异常模糊，而这一产品甚至有可能会遭遇如今几乎已经被人们所遗忘iPod Touch一样的命运。

苹果本月16日的新品发布会还有几天时间就将正式拉开帷幕。目前外界普遍的看法是，苹果将借此机会更新自己的iPad Air和iPad Mini产线，并为它们配置Touch ID指纹识别技术、搭载更快的处理器，同时增加新配色。

仅仅在一年前，有部分分析人士认为iPad Mini的推出将有可能侵蚀掉一部分原本属于9.7英寸iPad的市场空间。因为虽然iPad依旧在许多市场和地区获得了成功，但7-8英寸的小尺寸平板电脑市场似乎已经大有后来居上之势。颇为讽刺的是，这一类型设备市场恰恰是此前乔布斯所不愿触及的。

然而好景不长，就在iPad mini看似要接管平板市场的时候，这一市场的局面再次迎来了变数。因为到2013年底，平板电脑产品销量从总体而言已经大幅放缓，而一种被外界称为“平板手机”的大屏幕手机设备却开始受到了消费者的青睐。举例来说，Android阵营中的大屏幕智能手机已经非常明显的夺走了7英寸平板市场的份额。而且，随着手机屏幕尺寸开始突破6英寸这个分水岭，就连尺寸更大的8英寸平板市场也开始受到了这类“平板手机”的严重冲击。

显而易见的是，一款5.5英寸智能手机从各方面来说都已经十分接近一款平板电脑的规格。而在最近同数百名iPhone 6 Plus用户的交流过程中我们发现，这些用户几乎都认为iPhone 6 Plus的出现将大大减少自己使用iPad Mini的时间。

美国科技媒体撰稿人莱恩-莱特（Ryan Lytle）甚至表示：“iPhone 6 Plus已经让我的iPad mini变成豪华版的亚马逊Kindle了。”而这就为我们带来了另一个问题，那就是“iPad mini是否会成为苹果的下一个iPod Touch？”

iPod Touch兴衰史

从理论上说，iPod Touch是一款近乎完美的产品。它在2007年首款iPhone上市后几个月推出，这个产品提供了与iPhone几乎没有差别的网络连接性和媒体播放功能，唯独缺少了后者的蜂窝网络连接功能。

在iPod Touch诞生初期，人们都自然而然将它视为传统iPod nano和iPod Classic的继任者。

我曾在2008年购买了自己的第一部iPod Touch，这是当时苹果推出的第二代iPodTouch设备。这款设备在配置上比当时刚推出的iPhone 3G更为出色，而且能够兼容全新的App Store。作为一款便携设备，我立刻爱上了它纤薄的机身、强大的多媒体内容播放功能以及WiFi网络连接能力。

在那时，消费者还只能通过美国移动运营商购买iPhone，而且那时的移动网络数据套餐费用还有些高的离谱。因此在这样背景下的iPod Touch就成为了消费者一个完美的选项，尤其适合家长作为礼物送给孩子，或者送给像我这样有黑莓手机合约在身的用户。

然而随着时间的流逝，iPhone开始迅速侵占连iPod Touch的生存空间，而无论是在配置还是功能性方面，iPod Touch都已经开始远远落后于iPhone，且更新换代的速度也比不上iPhone。不久后，越来越多的运营商和零售店都开始销售iPhone，移动网络的数据费用也开始大幅度降低，因此购买一部iPhone已经被摆上了许多消费者的采购清单之中。

到2010年，苹果推出了9.7英寸平板电脑iPad。虽然iPad在推出之初被人们调侃为“大号iPod Touch”，但结果证明这款设备恰恰是上亿消费者所梦寐以求的产品。更好的是，用户可以仅仅为自己的iPad购买运营商数据流量套餐，且这一套餐的资费通常都十分亲民。

到目前为止，苹果已经连续两年没有更新iPod Touch产品线了，人们则开始意识到iPod Touch似乎已经不属于这个时代了。或许，现在的iPod Touch仍然是一款非常适合儿童的设备，但是家长们也完全也可以给孩子购买一部iPad作为礼物。

从价格来看，iPod Touch的定位在苹果产线中也十分尴尬。目前，一部32GB iPodTouch售价为299美元，这个价格与16GB的iPad mini完全一样。同时，最便宜的16GB iPod Touch售价为199美元，而这个价格也同一些优秀的Android平板电脑持平、甚至还会略高一些，就比如亚马逊的Fire系列平板。

就我而言，我认为苹果还没有将iPod Touch停产只是由于这个产品还没有开始赔钱而已。但不可否认的是，iPod Touch早已被iPhone和iPad边缘化了。而且，我认为iPad mini也将会在数年后面临与iPod Touch一样的问题。

悲剧重演

从使用角度出发，iPhone 6 Plus的使用体验与iPad mini几乎没有什么区别。的确，iPad mini拥有更大的屏幕尺寸，内置了更多横评操作功能，但iPhone 6 Plus的便携性和应用兼容能力也是前所未有的。而且，由于iPhone 6 Plus还可以打电话，这一设备几乎已经完全满足了消费者的所有电子产品使用需求。

几年前，国外苹果资讯网站iMore主编雷内-里奇(Rene Ritchie)曾经写过一篇有关他把iPad mini当成手机来用的文章。事实上，我的丈夫也曾这样做过。他曾在两年前的圣诞节购买了一个4G LTE版本的iPad mini，然后利用iMessage、Skype和Google Hangouts这些应用来取代自己的iPhone。

而在如今的iPhone 6 Plus推出之后，这个产品几乎完全可以满足像我丈夫这样的用户。虽然我只允许他使用我淘汰下来的手机，但我相信如果给他一台iPhone 6 Plus的话，他使用iPad mini的频率绝对会大大降低。

然而，对于像我自己这样更加享受大屏平板电脑所带来使用体验的用户而言，iPhone 6 Plus的出现可能并不会对我带来太多改变。因为我仍然会使用9.7英寸的iPad Air来阅读文章，而iPhone 6 Plus仅仅是一部更大的电话而已。

从价格上来看，LTE版iPad mini的售价与iPhone 6 Plus（即使是无锁版iPhone 6 Plus）差的也并不多，因此我相信大多数用户都将选择iPhone 6 Plus而放弃购买iPad mini。另有消息称，苹果或将进军更大尺寸的平板电脑市场，而这一市场的影响力可能也将远远超出人们的想象。

但可以肯定的是，在iPhone 6 Plus发布之后，iPad mini在苹果产品线中的定位已经变得非常尴尬。当然，我并不是说iPad mini的市场份额将会一夜之间分崩离析，也不是说苹果会立刻停产这个设备。但几乎可以肯定的是，iPhone 6 Plus的出现将会严重挤压iPad mini的生存空间，就像iPhone和iPad的出现彻底压缩了当年iPod Touch赖以生存的市场空间一样。（汤姆）