导语:从最开始的热捧到现在的饱受质疑,谷歌眼镜可谓体验够了“人生”的酸甜苦乐。如今不少科技媒体、人士都炮轰谷歌眼镜,有人甚至称谷歌眼镜“已死”。但笔者却认为,任何新兴类别产品都要经历这样的阶段,智能手机、平板电脑都是如此。可穿戴市场刚刚兴起,现在就说谷歌眼镜已死为时尚早。更何况,谷歌眼镜的意义并不在于它的销量有多少,而是开启了可穿戴时代,加紧了虚拟数字世界和真实世界之间的联系。毫不夸张地说,谷歌眼镜是可穿戴设备的先驱。
全文如下:
经历高潮和低谷
谷歌眼镜曾是科技界的宠儿,但现在,它似乎已经“失宠”。
两年前,《时代》杂志将谷歌眼镜列为“2012年最伟大的发明”之一。剑桥大学沃尔森学院教授约翰·诺顿(John Naughton)甚至将它与“鼠标之父”道格拉斯·恩格尔巴特(Douglas Engelbart)的众多传奇发明相提并论。
然而,这样一款曾轰动如斯的产品,在过去几个月里,却饱受质疑和批评。谷歌眼镜曾帮助启动了可穿戴技术革命,但现在大家想知道,它是否真的有未来。
市场遇冷 开发者、用户兴趣减退
事实上这些质疑和批评并不是没有根据。自谷歌公布谷歌眼镜项目起,已过去约三年。但是到目前为止,谷歌眼镜仍未成熟,还处于原型阶段。
今年6月,谷歌眼镜在英国上市销售,价格高达1000美元。当时,谷歌声称,再将其推广至其它国家前,会持续对其进行开发和改进。
然而就在一个月后,谷歌眼镜“之父”巴科·帕维兹(Babak Parviz)却意外地从谷歌辞了职。随后不久,在谷歌眼镜项目中起关键作用的两名高管-电子工程主管艾德里安·王(Adrian Wong)和开发关系主管奥萨玛·阿拉米(Ossama Alami)-也相继离开了谷歌。
与此同时,开发者对谷歌眼镜的兴趣也在减退,Twitter等公司已停止为谷歌眼镜开发应用程序。上个月,路透社对16家为谷歌眼镜开发应用程序的公司进行了调查。结果发现,因为缺乏用户,其中9家以终止或暂停了为谷歌眼镜开发应用程序。
问题是,谷歌从未公布过谷歌眼镜的销售数字。实际上,想想也知道,能接受1000美元高昂售价的消费者也只是少数。
更何况,就算是大牌如Diane von Furstenberg的设计师,也未能帮助谷歌眼镜摆脱“书呆子”眼镜的外形。
除此之外,消费者对谷歌眼镜的兴趣似乎也在减退。不少早期用户已将谷歌眼镜丢弃在抽屉中“蒙灰”,原因是佩戴谷歌眼镜外出时总被怀疑是在窥探别人隐私。
据说,旧金山的一些酒吧禁止顾客戴着谷歌眼镜入内,赌场、电影院、医院、银行也是如此。甚至在美国的某些地方,戴着谷歌眼镜开车都是违法的行为。
有意思的是,今年早些时候,谷歌专门面向早期用户推出了谷歌眼镜使用礼仪指南,敦促用户不要成为“Glassholes”,要礼貌地佩戴谷歌眼镜。
谷歌从未放弃 转辟商业应用
说实话,很少有产品像谷歌眼镜一样,被人赞赏和嘲笑。其实,谷歌眼镜是一款很酷的产品。
尽管遭遇了种种非议,但谷歌仍在坚持开发谷歌眼镜。该公司透露,目前仍有数万早期用户在参与谷歌眼镜的“探索者”计划,也有数百名工程师在为改进谷歌眼镜而努力。
昨天,《华尔街日报》援引知情人士消息称,明年年初谷歌会推出新版谷歌眼镜,而该眼镜将采用英特尔处理器。
与此同时,作为合作协议的一部分,英特尔要帮助谷歌向医院、制造企业推销谷歌眼镜,并帮助谷歌为谷歌眼镜开拓新的办公用途。
这就意味着,谷歌眼镜仍有未来,至少在工作领域是如此。
此前,谷歌已公布了“Glass at Work”项目。该项目旨在鼓励开发者为谷歌眼镜开发应用程序,目前,谷歌已与包括APX、Augmedix、Crowdoptic、Guidigo、Wearable Intelligence在内的多家公司签署了合作。
当然,这并不意味着谷歌眼镜就放弃了消费市场。
谷歌眼镜的意义和未来
谷歌开启了可穿戴革命。之后,各种规模的科技公司前仆后继,进入这一波浪潮之中。从谷歌身上,它们学到了不少宝贵的经验。反之 ,它们的加入也为谷歌带来前进动力。
以索尼为例,该公司正开发一款类似谷歌眼镜的产品,名叫SmartEyeglass。据说SmartEyeglass能在镜片上为用户显示信息内容,预计将于2015年3月正式推出。此外,三星也在研发一款眼镜型增强现实设备“Gear Blink”,预计Gear Blink会与Galaxy S6一起推出。
分析师预测,2015年可穿戴技术市场会继续壮大,规模将达到71亿美元。研究公司Statista认为,明年谷歌能售出550万谷歌眼镜。
事实上,谷歌眼镜成功与否决不能用销量数字来衡量,它对电子产业的影响无可比拟。谷歌眼镜并没有辜负大家的期望,它确实是一款全新的产品,给用户带来在现实世界查阅虚拟数字内容的全新方式。
大家应该还记得,智能手机、平板电脑从出现到普及也是经历了“由衰而盛”的过程。事实上,任何创新产品都要经历这样一个过程。
所以,在这样的阶段,讨论价格和功能是没意义的。当可穿戴产业准备好的时候,类似谷歌眼镜这样的产品价格会下滑,随着价格下滑而来的是消费者蜂拥而至,而随着消费者蜂拥而至而来的是开发者的回归。
谷歌眼镜仍有大好未来,不仅仅是谷歌眼镜,它所代表的一类产品都是如此。当可穿戴已成为不可逆转的趋势,谷歌眼镜又怎么会轻易“死”掉呢。
没人知道,最后得到无数消费者亲睐的可穿戴设备,是谷歌眼镜还是来自其它公司的产品。但至少,现在虚拟世界和现实世界之间的连接更紧了不是么。
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