导语：早在2014年，Oculus创始人帕尔默·拉奇（Palmer Luckey）就在波士顿PAX East游戏展上大胆地预测，虚拟现实设备未来将会彻底取代电视机。他认为，对于消费者来讲，虚拟现实设备将会较普通电视机更加便宜，对环境更友好，并且还会拥有更加动态的观影体验。

当时，帕尔默·拉奇的言论受到了很多的质疑，但是有线电视和网络电视公司依然陆续按照他的预测进行。在过去几个月中，他们开始在虚拟现实领域中投入巨资。

例如，康卡斯特和时代华纳针对NextVR投资数百万美元，NextVR是一个可以给消费者带来极致体验的虚拟现实流媒体直播平台，最近刚刚与福克斯体育签订一个直播专业体育赛事的五年合同。迪士尼也向VR初创公司Jaunt投资6600万美元，Immersive Media的360度摄像头也被诸如ABC新闻、SyFy、《国家地理》以及Conan O'Brien等租赁用于新节目和广告。

当前，传统电视已经辉煌不再，而相比之下，虚拟现实技术的前景却无比广阔。根据预计，2020年将会有9700万用户花费145亿美元购买虚拟现实硬件和内容。

如果你也是这9700万人之一，那么你只需要认识到那些投资者看中的正是虚拟现实领域未来高额的投资回报率。

电视台和电影制作商纷纷开始聘请NextVR和Immersive Media（IM360）等虚拟现实公司参与制作，这也是为什么最近许多竞选活动、大型体育项目以及晚间电视节目尝试以虚拟现实方式播出的原因。由此可见，虚拟现实不仅能为游戏和独立制作项目服务，它也是娱乐业的未来。我们采访了IM360和NextVR两家公司对未来虚拟现实电视节目的战略目标和发展预测。

NextVR宣称自己是“唯一能够在互联网上提供高清3D虚拟现实现场直播的公司”，而IM360的六镜头摄像机则能够捕捉到“360度范围内超过80%的现场视频”。

第一代虚拟现实电视节目

当然了，虚拟现实仍然是一个新兴的技术，使用虚拟现实录制和直播现场内容带来的优势和挑战都是传统节目所没有的。

以往的电视直播由电视台在现场安排能随时旋转缩放的摄像机，然后主编根据场上需要在不同摄像机间随时切换。而现在的虚拟现实摄像要求同时准确捕捉所有现场活动，让用户自己挑选观看内容。拍摄180度或360度影片并不只是简单地在场馆放置虚拟现实专用摄像机，还要让摄像机一直保持正常工作。所有的摄像机需要实时接收多镜头拍摄视频，然后马上剪辑拼合起来成为高清的现场直播画面。不用说，这会使得直播活动的拍摄变得非常困难，并且还要有专业的设备和工作团队去配合。

但是，即便是拥有最好的硬件，许多人也不一定知道如何去使用，往往会出现问题。NextVR希望，随着虚拟现实用户的增加，未来能够播出更受人瞩目的大型赛事。

NextVR的联合创始人大卫·科尔（David Cole）最近在接受《华尔街日报》采访的时候表示，他已经向CNN证明了自己的拍摄是如何进行360度覆盖的，并且是如何通过电视广播传送这些信号。

未来理想的选择，有线电视网络必须将虚拟现实作为一种合法的电视广播替代。而虚拟现实用户的不断上升，也足以证明这样做是值得的。NextVR的运作基于以下的假设，那就是一旦虚拟现实用户的数量上升，就可以将虚拟现实电视作为新的契机。

NextVR的联合创始人DJ Roller表示，这项技术已经成熟了，现在需要解决的就是一个实用性问题，确切地说就是如何提供更多的信号，例如体育比赛和音乐会等。而对于观众来讲，虚拟现实类电视节目将会越来越受到欢迎。

更长的虚拟现实内容

当使用Gear VR或Oculus的设备体验虚拟图书馆的时候，你会发现游戏、音乐以及长度为1至10分钟的短片。目前，如果想要提供长时间的虚拟现实内容，还需要克服许多的障碍。

IM360数字虚拟现实主管、奥斯卡视觉影片奖获得者Aruna Inversin表示：“我认为，没有消费者想要观看较短的虚拟现实内容，他们更加愿意看到超过30分钟的虚拟现实内容。”

他指出，通过传统的摄像机，你可以用一个故事的一小片视觉效果去吸引观众，但是通过360度相机，你需要编写一个能够涵盖所有观看角度的故事，用户对于故事的要求可能不会有那么高，因为他们的注意力都会集中在周围的环境中。

纵观Gear VR和Oculus之前提供的内容，几乎都是游戏、音乐视频以及短片，长度通常在1至10分钟。显然，目前想要制作较长的虚拟现实视频难度很高，虽然不少公司都在着手尝试解决该问题。

Digital Domain曾获奥斯卡最佳视觉效果奖项，旗下的虚拟现实导师Aruna Inversin表示：“我认为，观众一开始想要的主要是短片，大概就是10分钟以内，最长不超过半个小时，因为目前观众很难长时间戴着头显。”

内容提供商要考虑到第一代头显非常笨重的这个因素，NextVR的执行主席Brad Allen在《财富》杂志的采访中表示：“真的有人能够持续观看三个小时的虚拟现实棒球赛吗？现在应该没有，但是未来如果发明了轻便的眼镜，可能人们就愿意了。”

简而言之，除非VR设备变得轻便易戴，否则长时间的虚拟现实影片很难拥有市场。

另外，在传统的影片中，观众仅仅通过一个视觉角度看故事。而现在的360度摄像机虽然能够带来环绕的视觉效果，但在内容上却很难满足大众的需求。虚拟现实影片要想代替传统节目，就必须找到最适合使用虚拟现实讲述的故事，要有紧张的气氛，不同的摄影角度，精彩的幕后行动，最重要的是，要有现场感。

换句话说，体育项目、脱口秀和游戏比赛这样的节目就很适合虚拟现实技术，因为观看现场人群比节目本身更有趣。当然，电视台也要解决传统节目方式与全新技术之间的矛盾，不然就会重现CNN辩论直播的情况，由于没有调整好摄像机的位置，观众没得到好的体验。

IM360和许多电视台合作，为《The Expanse》、《行尸走肉》、《Quantico》这些节目制作全浸入式广告。然而制作虚拟现实小短片和设计高预算的长时间虚拟现实节目完全不是一回事。

Inversin指出，我不认为电视节目已经准备好进入虚拟现实时代。但是，等到虚拟现实技术的推广方式成熟的时候，做好准备的电视台就有优势了。

自被动转为互动

虚拟现实的魅力在于观众能完全进入到模拟世界中。这要求现场转播要尽可能地接近现实世界，避免观众注意到自己并不在“现场”之中。

如果想要让观众长时间保持沉浸感，就要意识到人们在比赛间隙还是会看手机，也会和朋友聊天。虚拟现实设备要保证观众在观看节目的同时，也能和朋友联系，之后也能重新回到虚拟环境中。也就是说，首先要做到让观众选择自己喜欢的观看模式。

而对于观看比赛的视角，Inversin表示，观众能够自由选择不同区域的虚拟现实摄像机，电视台则不会为了给观众找到最佳视角而随便切换镜头。

在理想情况下，这意味着电视台会在现场关键的有利位置设置不同的摄像机，比如说球门上方、教练和球员的长凳附近，甚至是球场上方。有报道称，NextVR和Fox Sports让观众有了三种不同视角，分别是球场中心、边线附近以及球框下方。

节目同时也会用声音和图像提示球员数据、得分及比赛成绩。也就是说虽然虚拟现实直播模拟了比赛的现场感，但观众还是能够看到熟悉的数据。至于社交以及其他功能，Roller强调说观众能够自己选择打开或关闭类似的功能。

对于未来虚拟现实设备中社交功能的设计，Roller认为类似应用将能够融入周围环境之中，也能在比赛暂停时拖入屏幕的中心。可以想象，Twitter将会有消息提示，还能在把信息拖进眼前的虚拟屏幕上。

虚拟现实电视的未来

归根结底，虚拟现实电视未来的发展还是存在很多的不确定性。但是，过不了多久，我们将会看到内容提供商为虚拟现实内容给出的套餐价格，或者会要求你拥有有线订阅密码才能够访问虚拟现实内容。未来，虚拟现实电视能否取得成功，并不仅仅是依靠一些固定的演示内容，而且还需要更多、更丰富的节目。

虚拟现实技术的不断发展，将使得各种镜头和角度的画面越来越丰富，而随着各种虚拟现实头盔以及计算机设备性能的提升，虚拟现实技术将会取得快速的发展，并且能够为用户带来更好的体验。（许巧艳）